Lapin de garenne
Mammifère
- Identification
- Le lapin de garenne a un corps trapu, des oreilles relativement courtes sans extrémité noire et une petite queue blanche visible lorsqu’il fuit. Son pelage est généralement gris-brun avec la nuque rousse. Plus petit que le lièvre, il pèse le plus souvent entre 1 et 2 kg.
- Habitat
- Il recherche des terrains secs, meubles et faciles à creuser, proches de zones d’alimentation : bocage, talus, dunes, friches, lisières, landes et cultures. Grégaire et territorial, il vit dans une garenne composée de terriers reliés et reste généralement à proximité de son refuge.
- Alimentation
- Strictement herbivore, il consomme herbes, jeunes pousses, céréales, écorces, racines et plantes cultivées. La cæcotrophie, qui consiste à réingérer certaines crottes molles, lui permet de mieux assimiler les nutriments.
- Reproduction
- La reproduction peut s’étendre de l’hiver à l’automne, avec un maximum au printemps. Après environ trente jours de gestation, la femelle met bas plusieurs lapereaux nus et aveugles dans un terrier garni d’herbes et de poils. Plusieurs portées sont possibles chaque année.
- Répartition
- Originaire de la péninsule Ibérique, l’espèce a été introduite dans une grande partie de l’Europe et du monde. Elle est répandue en France et en Vendée, mais sa présence est très hétérogène et dépend de la qualité des habitats et de l’état sanitaire local.
- Statut et menaces
- Les populations ont fortement régressé sous l’effet de la myxomatose, de la maladie hémorragique virale, de la disparition des habitats favorables et de leur fragmentation. La restauration de garennes, le maintien de couverts et le suivi sanitaire contribuent à sa gestion. Source et photographie : fiche « Le lapin de garenne », Fédération départementale des chasseurs de la Vendée, chasseur-vendeen.fr.