Canard souchet
Oiseau
- Identification
- Le canard souchet mesure 43 à 56 cm, pour une envergure de 70 à 85 cm et un poids de 470 à 800 g. Son large bec en spatule est caractéristique. Le mâle nuptial présente une tête vert sombre, une poitrine blanche et des flancs roux ; la femelle est brun moucheté. Sa longévité peut atteindre 21 ans.
- Habitat
- Il fréquente des zones humides peu profondes riches en végétation et en plancton : marais, étangs, lagunes et prairies inondées. Ces milieux servent à l’alimentation, aux haltes migratoires et à la reproduction.
- Alimentation
- Les nombreuses lamelles fines de son bec lui permettent de filtrer la surface de l’eau. Son régime comprend surtout de petits invertébrés d’eau douce, notamment microcrustacés, insectes aquatiques, larves et petits mollusques, auxquels s’ajoutent des graines de plantes aquatiques.
- Reproduction
- Migrateur dit « reproducteur sur revenu », il doit s’alimenter efficacement lors de ses haltes prénuptiales. Le couple niche au sol, dans la végétation des prairies humides et près d’eaux peu profondes. La femelle assure l’incubation puis conduit les canetons nidifuges.
- Répartition
- L’espèce occupe la zone holarctique. Elle se reproduit dans une grande partie du Paléarctique et du Néarctique, hors haut Arctique, puis hiverne notamment de l’Europe occidentale à l’Afrique de l’Ouest. La population mondiale est estimée entre 6,5 et 7 millions d’individus, dont 170 000 à 233 000 couples en Europe.
- Statut et menaces
- Le canard souchet est classé en « préoccupation mineure » par l’UICN. La population européenne est estimée stable, malgré une tendance mondiale à la baisse. La conservation de zones humides peu profondes et riches en invertébrés est essentielle tout au long de son cycle migratoire. Source : fiche « Canard souchet », Fédération départementale des chasseurs de la Vendée, chasseur-vendeen.fr. Photographie : Dominique Gest.